Nos despertamos al alba... a eso de las 4 y media, oscuro de noche, y nos fuimos en un rickshaw nefasto hasta el ghat mas importante de todos (no me pregunten el nombre, pero era algo asi como Dasaswamedh). No eran ni las 5 y ya estaba lleno de gente en el ghat*
Nota: por si no saben, un ghat es un lugar sagrado q llega a un rio o lago donde se realizan un sinnumero de ritos en relacion al agua...
Habian mujeres lavando sus sarees (ropas tipicas), hombres y ninhos banhandose, perros tomando agua, vacas paseando de un lado a otro, y los numerosos duenhos de barquitos q ofrecen un tour por el rio Ganges para ver rio arriba o rio abajo la gran cantidad de ghats de esta ciudad.
El Ganges es muy ancho, con una suave corriente, q lo hace facil de navegar con estos sencillos barcos a remo. Es de un color grisaceo marron, de aspecto sucio y con muchas cosas flotando. Se estima q para q el agua sea potable debe tener menos de 500 coliformes por unidad, y en Varanasi el Ganges llega a tener mas de 1.500.000!
Tomamos la barcaza y aun era de noche, pero el sol ya estaba por salir. Nuestros gondoleros, sabedores del oficio de sacar la vualta, remaban a un ritmo q daban ganas de quitarles los remos y remar nosotros mismos. El negocio de ellos es no alcanzar a ver todas las cosas en una hora, y asi cobrar mas, asi q a punta de gritos los ibamos apurando.
Fuimos primero rio arriba, y ahi vimos un monton de ghats (unos 10 en total) donde habia mas gente banhandose, algunos con fines religiosos (rezando y purificandoise en sus aguas) y otros con fines higienicos (con jabon y shampoo)... aunq para los ojos occidentales es bastante dificl dimensionar el purificarse y/o lavarse en un agua asi de cerda!
Como les dije, mucha gente, muchas vacas, muchos perros y muchos otros barcos con turistas haciendo lo mismo q nosotros. Habia tambien muchos edificios q dan al rio, entre ellos varios palacios de Maharajas (q iban a esta ciudad tan sagrada). En eso, comenzo a amanecer, con un sol naranjo genial. El cambio de color de todo fue increible, y la vista del Ganges (o Ganga como le dicen ellos) con el sol de fondo era preciosa. De a poco todo comenzo a iluminarse, y a medida q aumentaba la luz, se podian ver mas detalles de todo lo q pasaba y comenzaba a llegar mas gente tambien. Pasamos por ghats chicos y grandes, algunos abarrotados de gente, otros mas vacios, hasta q pasamos por uno ghta crematorio, pero en esos momentos no estaban cremando a nadie... habian solo cenizas de cremaciones anteriores. Ahi fue cuando picaro capitan de gondola nos dijo q los crematorios mas importnates estaban rio abajo y q probablemente no llegariamos en el tiempo acordado. Le dijimos q se pusiera a remar no mas y q dejara de sacar la vuelta, ya q el se queria devolver con la corriente del rio (q era muy debil).
En solo unos pocos minutos llegamos a este famoso ghat crematorio y ahi nos bajamos para ver lo q pasaba. Habian unos hombres preparando una pira funeraria, q mas tarde supe q eran los familiares del difunto. Dejan toda la madera lista, en una especie de cama box-spring... ahi traen el cuerpo, q previamente ya habia sido remojado en las aguas sagradas del ganges. Lo traen cubierto de una manta de vistosos colores; cuando es un viejo el q muere, lo cubren de dorado, y si es hombre o mujer mas joven, ocupan otros colores. A los ninhos y a los hombres santos no los queman, sino q los sumergen en el rio amarrado a piedras.
Luego de q los familiares colocan este cuerpo purificado sobre la montanha de madera, el hijo mayor (con el pelo rapado al cero) lidera la ceremonia, dando 5 vueltas alrededor del muerto. Para prender el fuego utilizan "el fuego eterno" q es un fuego q sacan de un templo aledanho, q segun ellos lleva cientos de anhos quemando sin parar y q la gente se preocupa de manener vivo siempre. El fuego comienza a consumir la madera, y de a poco al cuerpo del familiar. Parta evitar malos olores se rocia conincienso y otras hierbas aromaticas, asi q el olor q sale es bastante agradable. Yo figuraba a unos 5 metros de las pira, asi q les puedo asegurar q el olor no era para nada terrible. La cremacion puede durar horas, asi q nos quedamos unos 15 minutos en total y luego nos fuimos a recorrer la ciudad. EN todo caso, la experiencia de ver estas ceremonias es tremenda, y bastante impactante.
Varanasi es una ciudad enorme, con mas de un millon de habitantes, por lo q recorrerla entera es imposible. Es por eso q uno se concentra en las zonas cercanas a los ghats. SOn callejones muy estrechos, donde no caben ni siquiera estos famosos triciclos rickshaws, asi q cuando uno se topa con una vaca frente a frente es un problemazo. Esta lleno de caca de animales por todos lados, perros pulgosos por cientos, moscas por miles, y el olor a "deshechos animales" es bastante fuerte. A pesar de pescucharse como un lugar nefasto, yo iba encantado con lo q veia. Un verdadero laberinto de callejuelas, todas bordeadas por puestecillos q venden alguna chucheria, gente con sus ropas tan tipicas, monjes q paseaban de un lado a otro, y mas de una carreta transportando optro cadaver para su cremacion sagrada. Algunos dicen q si uno muere y sus cenizas son depositadas en el Ganges en Varanasi, uno queda librado del ciclo de reencarnaciones, es por eso q aqui llegan amorir muchas personas q creen en esto.
Metiendonos por muchos recovecos finalmente llegamos a un ghat funerario enorme... habian como 3 piras ardiendo al mismo tiempo y habien como 2 cuerpos haciendo fila pra ser los siguientes. Esta prohibido sacar fotos, y los turistas q lo hacen se arriesgan a ser atacados por la multitud q se agolpa a ver las cremaciones, asi q no les puedo mostrar lo impactante q era ver estas piras ardiendo, con los cuerpos encima, una al lado de la otra... por atras vacas paseando de lado a lado y una monton de perros oportunistas, q esperaban macabramente algun huesito sobrante para enterrar por ahi.
Aprovechamos de entrar a un restaurante con vista al ganges y ahi pasamos el resto de la tarde, con musica tipica, comida tipica y te tipico. Todo estuvo muy bueno y relajado y en verdad se siente algo especial en esta ciudad. Tiene una mistica particular q se siente en el ambiente, aunq uno sea occidental. Para los indios es un lugar muy sagrado y de peregrinaje, pero incluso para uno tiene "un q se yo", q la hace un lugar muy muy especial. Se me hace dificil describir lo q es, pero se percibe un ambiente peculiar, muy antiguo, muy solemne, muy espiritual, muy autentico de la India. Hay otros lugares q se han contaminado con la modernidad occidental, pero en el casco antiguo se siente una escencia muy Hindu, muy propia, muy real.
Cuando fuimos a comer en la noche, estas callejuelas toman un matiz aun mas impactante. Todo en penumbra, con las vacas pasando de un lado a otro, mucho mas silencioso y menos poblado. Junto con Chefchauen en Marruecos, han sido 2 de las ciudades mas impactantes de recorrer de noche. La parte divertida fue comer en un restaurante q se promociona a si mismo como "Yes, we are less dirty". Espero q asi sea, pues llevo 4 semanas en la India y aun no me he enfermado de la guata y pretendo q siga asi.
No hay comentarios:
Publicar un comentario